Krems

Krems an der Donau, a menudo llamada la puerta oriental del Valle de Wachau, ofrece una mezcla de historia antigua y vibrante cultura moderna. Esta ciudad austriaca, situada en la confluencia de los ríos Krems y Danubio, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconocida por su singular belleza y auténtico paisaje cultural. Con una historia que se remonta a más de mil años, evidenciada por su arquitectura medieval y caminos empedrados, Krems ha sido durante mucho tiempo un importante centro comercial.

Se cree que el nombre de la ciudad, 'Krems', deriva de una palabra eslava que significa 'pedernal' o 'piedra', posiblemente haciendo referencia a las orillas pedregosas del río Krems. Fue mencionada por primera vez en un documento del año 995, lo que la convierte en la ciudad más antigua de la Baja Austria. Krems ha evolucionado hasta convertirse en un floreciente centro económico, cultural y educativo, reconocido por su producción de vino, que se remonta a la época romana. Los visitantes pueden explorar su centro histórico, instituciones de arte y numerosas tabernas de vino, experimentando una ciudad que combina armoniosamente su pasado histórico con un pulso contemporáneo.

De la Prehistoria a un Sitio Patrimonio de la UNESCO

El área alrededor de Krems muestra evidencia de asentamientos humanos que datan del Paleolítico. El descubrimiento de la tumba de un niño, de más de 27.000 años, la marca como el sitio de entierro más antiguo conocido en Austria. Aún más antigua es la 'Venus de Galgenberg', una estatuilla femenina de hace más de 32.000 años, encontrada cerca de Krems-Rehberg, que representa la obra de arte más antigua conocida de Austria.

Krems fue documentada por primera vez en el año 995 d.C. como 'Chremisa', una fortaleza imperial, lo que la convierte en la ciudad más antigua de la Baja Austria. En los siglos XI y XII, el asentamiento, entonces conocido como Chremis, rivalizaba en tamaño con Viena. Con carta de ciudad en el siglo XII, Krems estableció una casa de la moneda, produciendo algunas de las primeras monedas de Austria. La ciudad, junto con su adyacente ciudad de Stein, formó una comunidad en el siglo XIII y floreció como centro de comercio y vinicultura. Su posición estratégica en la confluencia de los ríos Krems y Danubio la convirtió en un centro vital para el transporte marítimo y terrestre, incluso superando a Viena en importancia en un momento dado.

A lo largo de la Edad Media, Krems atrajo a numerosos artistas y artesanos, contribuyendo a su desarrollo cultural. Los comerciantes burgueses daban gran valor a la educación, asegurando el acceso a una sólida escolarización y estudios universitarios para sus hijos. Las fortificaciones medievales de la ciudad, incluyendo la Puerta de Steiner, la Pulverturm (Torre de la Pólvora) y la Gozzoburg, aún se mantienen como testimonios de su pasado. En 1645, durante la Guerra de los Treinta Años, las tropas suecas capturaron Krems, aunque fue recapturada por las fuerzas imperiales al año siguiente.

Hoy, Krems an der Donau, incluyendo los centros históricos de Krems y Stein, forma parte del Paisaje Cultural de Wachau, designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000, reconociendo su patrimonio arquitectónico y agrícola. La ciudad continúa su legado como un prominente centro vinícola, con viñedos cultivados desde la época romana y vinos como Grüner Veltliner y Riesling que han ganado reconocimiento internacional.

Comience su exploración en la Steiner Tor, la última puerta medieval que queda de la ciudad y un punto de referencia de Krems. Desde allí, pasee por Landstrasse, la zona peatonal, donde los edificios históricos albergan tiendas y cafeterías. La Gozzoburg, un edificio cívico del siglo XIII, exhibe algunos de los frescos más antiguos conocidos de Europa Central.

La Iglesia Piarista (Piaristenkirche), también conocida como Kremser Frauenbergkirche, es considerada la iglesia más antigua de Krems. Su arquitectura gótica tardía está vinculada a la Catedral de San Esteban de Viena, lo que le valió el apodo de 'hermana pequeña de San Esteban'. En su interior, admire el altar mayor barroco y las obras del pintor barroco austriaco Martin Johann Schmidt, conocido como 'Kremser Schmidt'.

Para los entusiastas del arte, la Kunstmeile Krems ofrece una colección de instituciones culturales, incluyendo la Kunsthalle Krems, que presenta arte de los siglos XIX, moderno y contemporáneo, y el Karikaturmuseum Krems, dedicado a las caricaturas y los cómics. La Landesgalerie Niederösterreich es otra parte clave de la Kunstmeile. No se pierda el Sandgrube13, un museo del vino y sala de degustación, para adentrarse en la historia vitivinícola de la región. Justo a las afueras de la ciudad, la magnífica Abadía de Göttweig, un monasterio benedictino barroco, ofrece impresionantes vistas e información sobre la vida monástica.

Krems ofrece encantos distintos durante todo el año. Para un clima agradable y actividades al aire libre, la mejor época para visitar es de mediados de junio a principios de septiembre, siendo julio el mes más cálido, con un promedio de 26°C (79°F). Si le atrae la belleza natural, considere la primavera (principios a mediados de abril) para presenciar cómo los cerezos en flor transforman el Valle de Wachau en tonos rosas y blancos. El otoño (septiembre y octubre) trae aire fresco y follaje dorado, ideal para hacer senderismo y experimentar la vendimia, un evento importante en esta reconocida región vinícola. La ciudad también alberga el festival del albaricoque 'Alles Marille!' en julio, transformando la zona peatonal en una celebración de todo lo relacionado con el albaricoque, con delicias culinarias y festividades tradicionales.

Krems se encuentra aproximadamente a 70 kilómetros (43 millas) al oeste de Viena, lo que la convierte en una excursión de un día ideal o una estancia más larga. La ciudad está bien comunicada por tren, con su estación principal de ferrocarril sirviendo como cruce para las líneas a Viena, St. Pölten y otros destinos regionales. También es accesible por las principales carreteras. Aunque generalmente es segura, es aconsejable estar atento en zonas concurridas como Hauptplatz, donde pueden operar carteristas. Al explorar después del anochecer, manténgase en calles bien iluminadas. El centro histórico es transitable a pie, con muchas atracciones, cafeterías y tiendas fácilmente accesibles. Considere la posibilidad de adquirir la Niederösterreich-CARD para obtener descuentos en muchas atracciones en Krems y en toda la Baja Austria. Para la cocina local, busque restaurantes austriacos tradicionales y tabernas de vino. No se pierda el Wachauer Laberl, un pan local, y las delicias a base de albaricoque como dumplings, strudel y aguardiente.