Alquézar

Alquézar, un borgo fortificato medievale con 1.200 anni di storia, sorge su una collina ai margini del fiume Vero, nel Parco Naturale della Sierra y Cañones de Guara. Questo piccolo comune della regione del Somontano di Barbastro è riconosciuto come uno dei borghi più belli di Spagna, una distinzione che detiene dal 2015. Nel 2022, l'Organizzazione Mondiale del Turismo (UNWTO) ha ulteriormente insignito Alquézar come uno dei 'Migliori Villaggi Turistici del Mondo', riconoscendo il suo impegno per il turismo sostenibile e la conservazione del patrimonio culturale.

Le case in pietra del borgo, realizzate con materiali locali come pietra, argilla e legno, si fondono con il paesaggio. Le sue strade e vicoli tortuosi conservano un distinto carattere medievale. Alquézar offre un mix di fascino storico e attrazioni naturali, rendendolo una destinazione per coloro che sono interessati alla storia, alle attività all'aperto e alla gastronomia locale.

## Da Al-Qasr a Collegiata Le origini di Alquézar risalgono al IX secolo come castello arabo, una fortezza difensiva conosciuta come 'al-qasr', che significa 'fortezza'. Era strategicamente posizionato su una ripida roccia per proteggere Barbastro dalle forze cristiane.

Re Sancho Ramírez d'Aragona conquistò Alquézar nel 1064, incorporandola nel Regno d'Aragona. Dopo la Riconquista cristiana, la fortezza fu trasformata in un monastero e successivamente in una collegiata. La Collegiata di Santa María la Mayor, consacrata nel 1099, sorge sul sito delle ex fortificazioni arabe. Nel corso dei secoli, la struttura si è evoluta, incorporando elementi romanici, gotici e barocchi. Il suo chiostro del XIII secolo, con una pianta trapezoidale, presenta sei capitelli che raffigurano storie del Libro della Genesi. Il chiostro contiene anche affreschi che illustrano scene bibliche e vite di santi.

Nel corso dell'XI e XII secolo, re come Sancho Ramírez e Alfonso il Battagliero giocarono ruoli cruciali nello sviluppo di Alquézar, concedendole una carta e privilegi che contribuirono alla sua prosperità economica. L'impianto medievale del borgo, con i suoi stretti passaggi, archi in pietra e ripide scalinate, è rimasto in gran parte invariato, guadagnandosi la designazione di Sito Storico-Artistico nel 1982. Questo riconoscimento ha favorito la conservazione e il restauro dei suoi elementi architettonici, tra cui portali, mura, cisterne e forni comuni. L'impegno di Alquézar nel preservare la sua autenticità lo ha reso un modello per la conservazione del patrimonio rurale in Spagna.

Inizia la tua esplorazione nella Plaza Mayor, conosciuta anche come piazza Rafael Ayerbe. Questo spazio porticato era storicamente un centro per mercanti e artigiani, e oggi offre un luogo per osservare la vita locale.

La Collegiata di Santa María la Mayor è il monumento più iconico di Alquézar. Costruita sul sito di un castello arabo del IX secolo, il suo interno presenta un chiostro romanico con affreschi, una chiesa gotica, un altare maggiore e un organo barocco. Dal suo cortile esterno e dai bastioni, si può ammirare il canyon del fiume Vero.

Per uno sguardo alla vita rurale tradizionale nella regione del Somontano, visita il Museo Etnologico Casa Fabián, una casa conservata con oggetti e mobili d'epoca.

Alquézar è una porta d'accesso al Parco Naturale della Sierra y Cañones de Guara. Un percorso popolare sono le Pasarelas del Vero, un sentiero di tre chilometri che attraversa il canyon, offrendo viste su formazioni rocciose e sul fiume. L'area ospita anche siti di arte rupestre preistorica, dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, che possono essere esplorati tramite visite guidate.

Cerca il punto panoramico Sonrisa del Viento per ammirare il borgo e il canyon del fiume Vero. Presenta una scultura di Gabriel, un foro a forma di sorriso attraverso cui soffia il vento, dando il nome al punto panoramico.

Alquézar gode di un clima continentale spagnolo, con estati calde e prevalentemente serene e inverni freddi e parzialmente nuvolosi. La stagione calda, con temperature massime superiori a 24°C, dura da giugno a settembre, con luglio come mese più caldo, con una media di 28°C. La stagione fredda, con temperature massime inferiori a 13°C, va da novembre a marzo, e gennaio è il mese più freddo, con una minima media di 0°C.

Per attività con clima caldo come canyoning e nuoto, l'ideale è da inizio luglio a metà agosto. La primavera (aprile, maggio, giugno) offre una vegetazione lussureggiante e fiori in fiore, mentre l'autunno (fino a fine ottobre) offre eccellenti condizioni per l'escursionismo. Anche in inverno, le giornate di sole sono comuni, rendendole piacevoli per le escursioni.

Alquézar si trova a 48 chilometri da Huesca e si raggiunge in auto tramite la A-22. Da Saragozza, sono 123 chilometri tramite la E-7/A-23, e da Barcellona, 249 chilometri tramite la A-2. Sebbene sia possibile attraversare il borgo in auto, è disponibile un parcheggio gratuito all'ingresso.

Il borgo ha una popolazione permanente di circa 150 residenti, con alcuni piccoli negozi e un panificio aperti tutto l'anno. Più ristoranti, terrazze e negozi sono aperti durante i fine settimana e le festività, soprattutto in estate. Alquézar è un punto di partenza popolare per il canyoning, l'arrampicata su roccia e il mountain biking, con diverse aziende locali che offrono tour guidati e noleggio attrezzature. La regione è anche nota per i suoi vini Somontano, e le visite alle cantine sono altamente raccomandate.