Bundi

Bundi, una città nello stato sud-orientale del Rajasthan, nel nord-ovest dell'India, offre un viaggio affascinante in un'epoca passata. A differenza delle sue vicine più vivaci, Jaipur e Udaipur, Bundi mantiene un ritmo sereno e tranquillo, invitando i viaggiatori a esplorare il suo carattere duraturo senza la folla. La città è caratterizzata dalle sue distintive case dipinte di blu, una tradizione originariamente intesa a significare le case dei Brahmini e anche a mantenerle fresche durante le calde estati.

Immersa tra le colline dell'Aravalli e circondata da frutteti, fiumi e campi, Bundi presenta un paesaggio pittoresco. Viene spesso definita la 'Città dei Pozzi a Gradoni' per il suo prodigioso numero di baoris, o pozzi a gradoni, che sono meraviglie architettoniche progettate per la raccolta dell'acqua e gli incontri della comunità. Dai suoi grandiosi palazzi e imponenti forti ai suoi intricati pozzi a gradoni e colorati bazar, Bundi è un tesoro per coloro che cercano un'autentica esperienza del Rajasthan.

## Dalle Tribù Antiche allo Stato Principesco La storia di Bundi risale all'antichità, con l'area inizialmente abitata da varie tribù locali, in particolare la tribù Mena. Si ritiene che la città abbia derivato il suo nome da Bunda, un capo della tribù Mena del XIII secolo, e fosse originariamente chiamata 'BundakaNal', che significa 'sentieri stretti', un cenno ai suoi vicoli tortuosi in stile antico.

Nel 1342, Rao Deva Hada, un re Rajput Hada Chauhan, annesse la terra dal leader della tribù Mena Jaita Mena, stabilendo Bundi come stato principesco e ribattezzando la regione circostante Hadoti. Per i successivi due secoli, gli Hada di Bundi furono vassalli dei Sisodia di Mewar. La loro alleanza cambiò nel 1568 quando Rao Surjan Singh si sottomise all'imperatore Akbar dopo la caduta del forte di Ranthambore, diventando un vassallo Moghul e ricevendo territori aggiuntivi.

## Il Periodo d'Oro e il Graduale Declino Il periodo successivo alla loro alleanza con i Moghul, in particolare fino all'implosione della dinastia Moghul dopo la morte di Aurangzeb nel 1707, è considerato un'epoca d'oro per Bundi. Durante questo periodo, la Scuola di Arti in Miniatura di Bundi fiorì, fondendo influenze persiane e Moghul con divinità e folklore locali. Il Palazzo Garh, uno dei palazzi più grandi dell'India, fu costruito nel corso di tre secoli da diversi sovrani, iniziando nel XVII secolo sotto Rao Raja Ratan Singh Hada, mostrando una fusione affascinante di stili architettonici Rajput e Moghul.

Tuttavia, la separazione di Kota come stato indipendente nel 1624 segnò l'inizio del declino di Bundi. Successivamente, i Maratha e i Pindari saccheggiarono la regione, portando a un periodo di tumulti. Nel 1818, Bundi firmò un trattato di pace con la British East India Company, passando sotto la supremazia britannica fino a quando divenne parte dello stato del Rajasthan nel 1948, e il suo ultimo sovrano firmò l'adesione all'Unione Indiana nel 1949.

Il fascino di Bundi risiede nelle sue meraviglie architettoniche e nell'atmosfera serena. Inizia la tua esplorazione al Palazzo Garh, un vasto complesso considerato uno dei palazzi più grandi dell'India. Passeggia attraverso le sue varie sezioni come il Chhatra Mahal, il Phool Mahal e il Badal Mahal, e assicurati di visitare la Chitrashala, un'accattivante galleria adornata con squisiti murales in miniatura che raffigurano scene di corte, mitologia e vita quotidiana. L'architettura Rajput del palazzo è evidente nei suoi jharokhas (finestre a balcone ornate) e nei pilastri, molti dei quali presentano intagli di elefanti.

Sopra la città si erge il Forte Taragarh, costruito nel 1354. Sebbene alcune parti siano in rovina, le sue mura massicce, i tunnel segreti e le viste panoramiche sulla città blu e sul paesaggio circostante valgono la ripida salita. All'interno del forte, troverai il Bhim Burj, che un tempo ospitava il cannone Garbh Gunjam.

Bundi è rinomata come la 'Città dei Pozzi a Gradoni', con oltre 50 baoris sparsi in tutta la città. Il più famoso è Raniji ki Baori (Pozzo a Gradoni della Regina), una struttura a più piani profonda 46 metri costruita nel 1699, con intricati intagli di elefanti e un alto cancello ad arco. Altri notevoli pozzi a gradoni includono Dabhai Kund e Nagar Sagar Kund.

Non perderti Sukh Mahal, un ritiro estivo del XVIII secolo sulle rive del lago Jait Sagar, famoso per le sue caratteristiche architettoniche Rajput e la sua associazione con Rudyard Kipling. Visita anche il Cenotafio degli 84 Pilastri (Chaurasi Khambon ki Chhatri), un'imponente struttura sostenuta da 84 colonne, costruita nel 1683 per onorare una nutrice molto amata.

Il periodo ideale per visitare Bundi è durante i mesi invernali, da ottobre a marzo. Durante questo periodo, il clima è piacevole e fresco, con temperature diurne che vanno dai 20°C ai 30°C, rendendolo perfetto per visite turistiche e attività all'aperto. Le estati, da aprile a giugno, sono estremamente calde e secche, con temperature che spesso superano i 40°C, rendendo l'esplorazione difficile. La stagione dei monsoni, da luglio a settembre, porta piogge moderate e un paesaggio più verde, ma l'umidità può essere elevata.

Bundi è ben collegata su strada, con servizi di autobus disponibili da città come Jaipur, Jodhpur e Ajmer. Se viaggi in treno, la stazione ferroviaria principale più vicina è Kota, a circa 40 chilometri di distanza, che si trova sulla linea principale da Delhi a Mumbai. Da Kota, puoi facilmente organizzare un taxi o un tuk-tuk per Bundi. L'aeroporto principale più vicino è a Jaipur, a circa 210 chilometri di distanza.

Il centro della città è abbastanza percorribile a piedi, con la maggior parte delle attrazioni principali entro un raggio di 2 chilometri. Tuttavia, durante i mesi più caldi, un tuk-tuk può essere un'opzione conveniente. Molti edifici storici sono stati convertiti in hotel e pensioni, offrendo uno sguardo su un'epoca passata. Considera di soggiornare in una haveli per un'esperienza autentica, alcune offrono viste panoramiche sul forte e sul palazzo. È possibile acquistare un biglietto combinato per più attrazioni come Raniji ki Baori, il Cenotafio degli 84 Pilastri e Sukh Mahal, offrendo un valore migliore rispetto alle singole quote d'ingresso.