Stavelot

Stavelot, una città storica nella Regione Vallona del Belgio, si trova nella provincia di Liegi, alla confluenza dei fiumi Amblève ed Eau Rouge nelle Ardenne. È considerata una delle città più antiche del Belgio, la sua fondazione risale al VII secolo. La città è celebrata per la sua architettura storica, tra cui cottage con tetti in ardesia del XVII secolo, chiese e musei.

Stavelot offre un mix di patrimonio culturale e bellezza naturale, rendendola una destinazione per coloro che sono interessati alla storia, alla natura e alle attività all'aperto. La zona offre opportunità per esplorare monumenti significativi, diverse caratteristiche naturali e ampi sentieri per escursioni e ciclismo. Con una popolazione di circa 7.145 abitanti nel 2018, Stavelot mantiene una bassa densità di popolazione, contribuendo alla sua atmosfera tranquilla.

## Dall'Abbazia al Principato Le origini di Stavelot risalgono al VII secolo, in particolare intorno al 648–650 d.C., quando San Remaclo, un monaco del Limosino, fondò un'abbazia benedettina. Questa abbazia fu fondata su terre donate dal re Sigisberto III e crebbe rapidamente fino a diventare un'importante istituzione spirituale e culturale. L'Abbazia di Stavelot, insieme al suo monastero affiliato a Malmedy, formò il nucleo dell'Abbazia Principato di Stavelot-Malmedy. Questo principato ecclesiastico era una piccola regione indipendente all'interno del Sacro Romano Impero, dove l'abate di Stavelot esercitava potere spirituale e temporale per oltre un millennio.

## Rivoluzione Francese e Confini Mutati La storia del principato si concluse con la Rivoluzione Francese nel 1795, quando fu sciolto e il suo territorio incorporato nel dipartimento francese dell'Ourthe. Dopo il Congresso di Vienna nel 1815, Stavelot fu annessa al Regno dei Paesi Bassi, mentre Malmedy divenne parte della Renania prussiana. Stavelot entrò a far parte del Regno del Belgio nel 1830, ma Malmedy rimase prussiana fino al 1919, quando fu ceduta al Belgio come riparazione di guerra dopo la Prima Guerra Mondiale.

## Seconda Guerra Mondiale e Identità Moderna Durante la Seconda Guerra Mondiale, Stavelot fu teatro di aspri combattimenti, in particolare durante la Battaglia delle Ardenne nel dicembre 1944. La città e l'area circostante furono testimoni di atrocità contro civili e prigionieri di guerra americani. Nei tempi moderni, Stavelot ha abbracciato il suo passato duraturo, diventando anche nota per il Circuit de Spa-Francorchamps, un rinomato circuito automobilistico situato nel suo comune. Il centro storico della città, con la sua architettura settecentesca e ottocentesca e le strutture medievali, è classificato come patrimonio eccezionale della Vallonia.

L'Abbazia di Stavelot è un punto di interesse centrale, che rivela oltre tredici secoli di storia all'interno del suo ambiente storico restaurato. L'abbazia ospita tre musei: il Museo Storico del Principato di Stavelot-Malmedy, il Museo del Circuito di Spa-Francorchamps e il Museo Guillaume Apollinaire. I visitatori possono esplorare resti archeologici della chiesa abbaziale dell'XI secolo e partecipare a visite guidate o laboratori creativi.

Oltre all'abbazia, la Place Saint-Remacle è degna di nota per le sue facciate del XVIII secolo e le tradizionali case a graticcio e rivestite di ardesia. La chiesa parrocchiale di Saint-Sébastien, costruita nel 1751, contiene il santuario di San Remaclo e una collezione di oreficerie renano-mosa del XIII secolo.

Per gli amanti della natura, le Cascate di Coo sono una meraviglia naturale prominente con un salto di 15 metri, che offre attività come zip-line e kayak. Le circostanti foreste delle Ardenne offrono oltre 500 km di sentieri per passeggiate e ciclismo, inclusa la Riserva Naturale dell'Alto Fagnes con le sue passerelle in legno e la bellezza paesaggistica. Altre attrazioni naturali includono la Valle dei Trôs Marets, una gola che offre un'idilliaca esperienza escursionistica, e la Cascata di Bayehon.

Stavelot è piacevole tutto l'anno, ma il clima più gradevole per esplorare è durante giugno, luglio, agosto e settembre, con temperature confortevoli che vanno da 18°C a 22°C. Questi mesi offrono un buon equilibrio tra giornate di sole e pioggia. Per attività all'aria aperta, da inizio luglio a fine agosto è l'ideale. La città ha anche un'atmosfera festosa durante il periodo natalizio con mercatini e ospita il rinomato carnevale Laetare de Stavelot la quarta domenica di Quaresima.

Stavelot è facilmente raggiungibile in auto, con l'uscita 11 dell'autostrada E421 (Verviers-Prüm) nelle vicinanze. Per chi preferisce i trasporti pubblici, la stazione ferroviaria più vicina è a Trois-Ponts, con collegamenti bus orari per Stavelot che durano circa 10 minuti.

Quando visitate, si consigliano scarpe comode a piedi a causa delle strade lastricate e del terreno collinare della città. È consigliabile controllare in anticipo gli orari di apertura delle attrazioni, poiché alcune potrebbero avere orari limitati. Le visite guidate dell'Abbazia e di altri siti storici sono disponibili in francese, olandese, tedesco e inglese, della durata tipica di 1 ora e 30 minuti. Non dimenticate di assaggiare la specialità locale, le Tripes di Stavelot.