Vernon

Vernon, una città normanna lungo la tranquilla Senna, funge da affascinante porta d'accesso ai giardini di fama mondiale di Claude Monet a Giverny. Tuttavia, trascurare Vernon stessa significherebbe perdere un profondo pozzo di storia, arte e autentico carattere francese. A solo un'ora di treno da Parigi, questo comune del dipartimento dell'Eure offre una deliziosa deviazione per coloro che cercano un legame più profondo con il passato e il presente della Normandia.

Oltre alla sua reputazione di punto di transito, Vernon invita i visitatori a passeggiare per le sue strade medievali, esplorare la sua antica architettura e assorbire la serena atmosfera fluviale che ha ispirato gli artisti per secoli. Con radici che risalgono all'epoca romana, la posizione strategica di Vernon lungo la Senna ha plasmato la sua identità di città militarmente significativa e, più recentemente, di tranquillo rifugio culturale.

## Da avamposto romano a città reale La storia di Vernon risale alle epoche preistorica, celtica, gallo-romana e merovingia, indicando la sua importanza di lunga data. La sua posizione strategica lungo la Senna la rese una città militarmente cruciale, in particolare dopo la creazione del Ducato di Normandia. Richard de Reviers, capitano di Vernon, partecipò persino alla battaglia di Hastings nel 1066.

La città svolse un ruolo politico e militare significativo durante la prolungata rivalità tra Capetingi e Plantageneti. Nel 1196, Vernon fu annessa al regno francese da Filippo Augusto, ancora prima del resto della Normandia nel 1204. Fu Filippo Augusto a commissionare la costruzione del Castello di Vernon, il cui mastio e una torre sono ancora oggi in piedi, accanto al magnificamente conservato Château des Tourelles.

## San Luigi e il crescione Re San Luigi visitò frequentemente Vernon, incontrando spesso il suo amico Eudes Rigaud, arcivescovo di Rouen. Fu un benefattore della città, fondando e dotando riccamente l'Hôtel-Dieu (ora Ospedale Saint-Louis). Lo stemma della città, raffigurante tre mazzi di crescione, è un risultato diretto dell'offerta a San Luigi di verdure rinfrescanti dopo un lungo viaggio.

## Una città di importanza artistica e militare Nel XVIII secolo, Vernon, come altre città della regione, fu trasferita da Luigi XV al Conte di Belle-Isle. Dopo la sua morte, tornò alla corona e in seguito fu concessa al Duca di Borbone-Penthièvre. Nel XIX secolo, Vernon si trasformò in una tranquilla città agricola e culturale, diventando una popolare destinazione di vacanza per i parigini.

Il legame di Vernon con l'Impressionismo è profondo, in gran parte grazie alla sua vicinanza a Giverny, dove Claude Monet visse per oltre 40 anni. Monet immortalò diversi monumenti di Vernon nei suoi dipinti, tra cui la Collégiale Notre-Dame e il Vecchio Mulino. La città conserva anche memorie di battaglie eroiche, in particolare nel 1870 e durante la Seconda Guerra Mondiale, quando i gruppi di resistenza locali combatterono contro l'occupazione e ingaggiarono persino i carri armati tedeschi durante la sua liberazione nel 1944.

Iniziate la vostra esplorazione nel centro storico di Vernon, dove stretti vicoli sono fiancheggiati da classiche case a graticcio normanne, molte risalenti al XV e XVI secolo. Da non perdere la Maison du Temps Jadis, un edificio del XIV secolo particolarmente fotogenico che oggi ospita l'Ufficio del Turismo. La Collégiale Notre-Dame de Vernon, una magnifica chiesa con elementi dall'XI al XVII secolo, presenta una suggestiva facciata occidentale in stile gotico fiammeggiante e un notevole rosone.

A pochi passi vi condurranno sulle rive della Senna e al Le Vieux-Moulin (Vecchio Mulino), una casa a graticcio del XIV secolo appollaiata sui resti di un ponte medievale, una scena immortalata da Monet. Nelle vicinanze troverete lo Château des Tourelles, una struttura difensiva del XII secolo straordinariamente conservata, costruita da Filippo Augusto. Per un tocco di eleganza regale, visitate lo Château de Bizy, spesso soprannominato 'Piccola Versailles', con la sua grandiosa architettura, gli eleganti giardini e la profonda storia. Il Museo di Vernon (Musée Alphonse-Georges Poulain) offre una collezione diversificata, tra cui opere impressioniste e reperti archeologici locali. Per coloro che sono interessati alle fortificazioni della città, la Tour des Archives è il mastio dell'ex castello, risalente al 1123.

Naturalmente, nessuna visita a Vernon è completa senza riconoscere la sua vicinanza a Giverny. Un tragitto di 10 minuti in auto o in bicicletta vi porterà alla Casa e Giardini di Claude Monet, un sito di pellegrinaggio di fama mondiale per gli amanti dell'arte.

I periodi migliori per visitare Vernon sono la tarda primavera (aprile-giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre). Durante questi mesi, il clima è mite e i giardini di Giverny sono al loro massimo splendore, con tulipani a fine aprile, iris e rose a giugno, e dalie e astri a settembre. L'estate (luglio e agosto) è vivace ma può essere più affollata, con temperature medie massime intorno ai 23°C. Sebbene Vernon sia aperta tutto l'anno, la casa e i giardini di Monet a Giverny chiudono dal 1° novembre al 31 marzo, quindi pianificate di conseguenza se Giverny è una parte fondamentale del vostro itinerario.

Vernon è convenientemente situata a circa 75 km a ovest di Parigi ed è facilmente raggiungibile in treno. I treni diretti da Paris Saint-Lazare alla stazione di Vernon-Giverny impiegano circa 45 minuti o un'ora. La stazione ferroviaria di Vernon-Giverny si trova a circa 15 minuti a piedi dal centro città. Dalla stazione, sono disponibili autobus navetta per Giverny da aprile a novembre, che impiegano circa 10 minuti e costano circa 10 € andata e ritorno. Sono disponibili anche noleggi di biciclette alla stazione per un panoramico tragitto di 15 minuti fino a Giverny.

Se guidate, prendete l'autostrada A13 e uscite allo svincolo 16 (Vernon), un tragitto di circa 1 ora da Parigi. Vernon offre ampi parcheggi, con diversi parcheggi gratuiti e a pagamento vicino al centro città. La città è facilmente esplorabile a piedi, con un circuito turistico di scoperta che dura circa un'ora. La valuta locale è l'Euro (EUR).