Retz

Retz, een historische wijndorp in de regio Weinviertel in Neder-Oostenrijk, biedt een boeiende mix van middeleeuws karakter en wijnbouwtraditie. Dicht bij de Tsjechische grens, staat deze rustige bestemming bekend om zijn uitgebreide ondergrondse wijnkelders, een unieke werkende windmolen en een schilderachtig hoofdplein. De identiteit van de stad is diep verweven met de wijnbouw, een traditie die eeuwen teruggaat en gevierd wordt door de talloze tavernes, festivals en de kenmerkende Grüner Veltliner wijn van de regio.

Naast de wijnbouw biedt Retz een ontspannen sfeer met goed bewaarde middeleeuwse vestingwerken en indrukwekkende renaissanceburgerhuizen. Bezoekers kunnen genieten van een levendige mix van cultuur, wijn en landelijke sereniteit, of ze nu door het historische centrum slenteren, door wijngaarden fietsen of de diepe geheimen van de stad ontdekken.

Van Middeleeuwse Oorsprong tot Wijnhoofdstad

De vroegste vermelding van een nederzetting in het gebied van Retz dateert uit 1180. De stad Retz zelf werd rond 1300 gesticht door graaf Berthold von Rabenswalde, die ook in de late 13e eeuw het Dominicaner klooster stichtte. Het begin van de 15e eeuw was uitdagend voor Retz, aangezien de Hussieten de stad in 1425 veroverden en verwoestten, met een tweede inval in 1431. Kronieken melden aanzienlijke slachtoffers en gevangenen die tijdens deze conflicten naar Praag werden gebracht.

Retz begon zijn opkomst als wijnhoofdstad na de verovering door Matthias Corvinus in 1486. Hij regeerde tot 1492 en verleende de stad cruciale privileges met betrekking tot de wijnhandel. Deze privileges waren instrumenteel in de aanleg van Retz's uitgestrekte, meerlaagse wijnkelder systeem, dat centraal kwam te staan in de toekomstige welvaart. De 16e eeuw zag aanzienlijke architecturale ontwikkelingen, waaronder de transformatie van een voormalige kerk op het hoofdplein tot het stadhuis van de stad tussen 1568 en 1569. Het opvallende Sgraffitohaus werd gebouwd in 1576, met zijn overgeschilderde kunstwerk dat in 1928 werd herontdekt en blootgelegd, en het in het oog springende Verderberhaus volgde in 1583.

Begin 18e eeuw onderging de belangrijkste parochiekerk barokke renovaties en uitbreidingen. De eerste houten windmolen van de stad werd gebouwd in 1772, later vervangen door de stenen windmolen die er vandaag de dag staat, een monument dat in 2010 uitgebreid werd gerestaureerd en weer in bedrijf werd genomen. Retz kreeg in 1871 een verbinding met het Oostenrijkse spoorwegnet, waardoor het verder in de regio werd geïntegreerd. Vandaag de dag wordt Retz erkend als het eerste Slow Food dorp in Neder-Oostenrijk, met nadruk op vakmanschap en regionaliteit in zijn culinaire aanbod.

Begin uw verkenning op de Hauptplatz, het uitgestrekte hoofdplein van Retz, omlijst door historische gebouwen zoals het Sgraffitohaus en het Verderberhaus, die renaissance-architectuur tentoonstellen. Vanaf de Stadhuistoren, bereikbaar via 128 treden, kunt u genieten van een weids uitzicht over de stad, de wijngaarden en de iconische windmolen.

Een reis naar de Retzer Erlebniskeller (Avonturenkelder) is essentieel. Dit 20 kilometer lange labyrint van wijnkelders, diep in zeezand gegraven, is een van de grootste historische wijnkelders van Midden-Europa. Rondleidingen van ongeveer 90 minuten bieden inzicht in de wijnbouwhistorie en eindigen met een wijnproeverij. Vergeet niet u warm te kleden, aangezien de kelder een constante temperatuur van 10-12°C (48-54°F) heeft.

Net buiten de stad staat de Retzer Windmolen als de enige operationele windmolen van Oostenrijk, met rondleidingen en verkoop van meel. De omliggende kelderstraten (Kellergassen), ooit locaties voor wijnproductie en -opslag, zijn ideaal voor ontspannen wandelingen en bieden een kijkje in de wijncultuur van de regio. Voor wie geïnteresseerd is in lokale geschiedenis en kunst, herbergt het Retz Museum de Zuid-Moravische Galerie, en het Fahrradmuseum (Fietsmuseum) in Schloss Gatterburg biedt een unieke collectie. Uitgestrekte uitzichtpunten zijn ook te vinden op de Altenberg en de molenheuvel.

Retz is het hele jaar door een bestemming, hoewel de beste tijden voor activiteiten in de buitenlucht van half juni tot begin september zijn, wanneer de temperaturen gemiddeld tussen de 25°F en 77°F (25°C) liggen. Lente (maart tot mei) en herfst (september tot oktober) bieden aangenaam weer met minder drukte, ideaal om de stad en wijngaarden te verkennen. Wijnliefhebbers geven wellicht de voorkeur aan de Weinviertel Wijn Lente (eerste weekend na Pasen) of de Wijn Herfst, wanneer veel wijn tavernes open zijn en oogstfeesten plaatsvinden. Het Druivenoogstfeest, gehouden in het laatste weekend van september, is een opmerkelijk evenement dat het seizoen viert.

Retz is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer vanuit Wenen via de S-Bahn, met treinen die bijna elk uur rijden en een reistijd van ongeveer een uur tot 1 uur en 15 minuten. Het treinstation ligt op 8 minuten lopen van het hoofdplein. Voor reizigers vanaf de luchthaven van Wenen duurt de treinreis ongeveer 2,5 tot 3 uur met twee overstappen. Het stadscentrum en veel bezienswaardigheden zijn te voet bereikbaar, en de regio biedt een uitgebreid netwerk van fietspaden om het omliggende platteland te verkennen. Fietsverhuur is beschikbaar. De lokale valuta is de Euro. Duits is de officiële taal, maar er zijn Engelse audiogidsen beschikbaar voor de rondleiding door de Retzer Erlebniskeller. Warme kleding wordt aanbevolen voor kelderrondleidingen vanwege de constante koele temperaturen.