Alquézar

Alquézar, uma vila medieval fortificada com 1.200 anos de existência, ergue-se numa colina na margem do Rio Vero, no Parque Natural da Serra e Canhões de Guara. Este pequeno município da região de Somontano de Barbastro é reconhecido como uma das aldeias mais bonitas de Espanha, distinção que detém desde 2015. Em 2022, a Organização Mundial do Turismo (OMT) honrou ainda mais Alquézar como uma das 'Melhores Aldeias Turísticas do Mundo', reconhecendo o seu compromisso com o turismo sustentável e a preservação do património cultural.

As casas de pedra da vila, construídas com materiais locais como pedra, argila e madeira, integram-se na paisagem. As suas ruas e vielas sinuosas mantêm um carácter medieval distinto. Alquézar oferece uma mistura de encanto histórico e atrações naturais, tornando-a um destino para aqueles interessados em história, atividades ao ar livre e gastronomia local.

## De Al-Qasr a Igreja Colegiada As origens de Alquézar remontam ao século IX como um castelo árabe, uma fortaleza defensiva conhecida como 'al-qasr', que significa 'fortaleza'. Foi estrategicamente posicionada numa rocha íngreme para proteger Barbastro das forças cristãs.

O Rei Sancho Ramírez de Aragão conquistou Alquézar em 1064, incorporando-a ao Reino de Aragão. Após a reconquista cristã, a fortaleza foi transformada em mosteiro e, posteriormente, em igreja colegiada. A Igreja Colegiada de Santa María la Mayor, consagrada em 1099, ergue-se no local das antigas fortificações árabes. Ao longo dos séculos, a estrutura evoluiu, incorporando elementos românicos, góticos e barrocos. O seu claustro do século XIII, com planta trapezoidal, apresenta seis capitéis que retratam histórias do Livro do Génesis. O claustro contém também frescos que ilustram cenas bíblicas e vidas de santos.

Ao longo dos séculos XI e XII, reis como Sancho Ramírez e Afonso o Batalhador desempenharam papéis cruciais no desenvolvimento de Alquézar, concedendo-lhe uma carta e privilégios que contribuíram para a sua prosperidade económica. O traçado medieval da vila, com as suas passagens estreitas, arcos de pedra e escadas íngremes, permaneceu em grande parte inalterado, o que lhe valeu a designação de Sítio Histórico-Artístico em 1982. Este reconhecimento ajudou na preservação e restauração dos seus elementos arquitetónicos, incluindo portões, muralhas, cisternas e fornos comunitários. O compromisso de Alquézar em preservar a sua autenticidade tornou-a um modelo para a conservação do património rural em Espanha.

Comece a sua exploração na Plaza Mayor, também conhecida como praça Rafael Ayerbe. Este espaço arcado foi historicamente um centro para mercadores e artesãos, e hoje oferece um local para observar a vida local.

A Igreja Colegiada de Santa María la Mayor é o monumento mais icónico de Alquézar. Construída no local de um castelo árabe do século IX, o seu interior apresenta um claustro românico com frescos, uma igreja gótica, um retábulo principal e um órgão barroco. Do seu pátio exterior e ameias, pode contemplar o desfiladeiro do Rio Vero.

Para ter um vislumbre da vida rural tradicional na região de Somontano, visite o Museu Etnológico Casa Fabián, uma casa preservada com objetos e móveis antigos.

Alquézar é uma porta de entrada para o Parque Natural da Serra e Canhões de Guara. Uma rota popular são as Passarelas do Rio Vero (Pasarelas del Vero), um caminho de três quilómetros que o leva através do desfiladeiro, oferecendo vistas de formações rochosas e do rio. A área também abriga sítios de arte rupestre pré-histórica, declarados Património Mundial da UNESCO, que podem ser explorados através de visitas guiadas.

Procure o miradouro Sonrisa del Viento para vistas da vila e do desfiladeiro do Rio Vero. Apresenta uma escultura de Gabriel, um buraco em forma de sorriso por onde sopra o vento, dando nome ao miradouro.

Alquézar tem um clima continental espanhol, com verões quentes e maioritariamente limpos e invernos frios e parcialmente nublados. A estação quente, com temperaturas máximas diárias acima de 24°C, dura de junho a setembro, sendo julho o mês mais quente, com uma média de 28°C. A estação fria, com temperaturas máximas diárias abaixo de 13°C, decorre de novembro a março, e janeiro é o mês mais frio, com uma mínima média de 0°C.

Para atividades de clima quente como canyoning e natação, o início de julho a meados de agosto é ideal. A primavera (abril, maio, junho) oferece vegetação exuberante e flores em flor, enquanto o outono (até final de outubro) proporciona excelentes condições para caminhadas. Mesmo no inverno, os dias de sol são comuns, tornando-os agradáveis para caminhadas.

Alquézar está localizada a 48 quilómetros de Huesca e pode ser alcançada de carro pela A-22. De Saragoça, são 123 quilómetros pela E-7/A-23, e de Barcelona, 249 quilómetros pela A-2. Embora seja possível atravessar a vila de carro, um parque de estacionamento gratuito está disponível na entrada.

A vila tem uma população permanente de cerca de 150 residentes, com algumas pequenas lojas e uma padaria abertas durante todo o ano. Mais restaurantes, esplanadas e lojas estão abertos durante fins de semana e feriados, especialmente no verão. Alquézar é um ponto de partida popular para canyoning, escalada e ciclismo de montanha, com várias empresas locais a oferecerem visitas guiadas e aluguer de equipamento. A região é também conhecida pelos seus vinhos Somontano, e visitas a adegas são altamente recomendadas.