Benevento

Benevento, uma cidade na região da Campânia, na Itália, oferece uma mistura cativante de história antiga, folclore intrigante e vida italiana autêntica. Situada em um cume entre os rios Calore e Sabato, a nordeste de Nápoles, é um destino que muitas vezes escapa do caminho turístico típico, proporcionando uma experiência mais íntima do sul da Itália.

Conhecida como a 'Cidade das Bruxas', a reputação mística de Benevento é tão antiga quanto suas ruínas romanas, com lendas de feitiçaria entrelaçadas em seu longo passado. Além das histórias das janare, as bruxas locais, os visitantes encontram monumentos romanos bem preservados, arquitetura lombarda significativa e uma atmosfera provincial vibrante.

A história de Benevento remonta ao século VII a.C., quando era uma poderosa cidade samnita originalmente conhecida como Maleventum. O nome, que os romanos acreditavam significar 'vento mau' ou 'maus eventos', foi alterado para Beneventum, significando 'bom vento', após os romanos derrotarem os samnitas em 275 a.C. e estabelecerem uma colônia aqui. Sua posição estratégica ao longo da Via Ápia, conectando Roma ao sul da Itália, a tornou um centro crucial para o comércio e movimentos militares.

Após a queda do Império Romano do Ocidente, Benevento tornou-se a capital de um poderoso Ducado Lombardo por volta de 571 d.C., um período considerado um dos mais gloriosos de sua história. Os lombardos introduziram seu próprio culto à natureza, centrado na adoração do deus Wothan e em uma nogueira sagrada perto da Ponte Leproso. Esses rituais pagãos, combinados com o culto egípcio anterior de Ísis, que tinha uma forte presença na Benevento romana, acredita-se serem as origens das duradouras lendas de bruxaria da cidade. O Bispo Barbato eventualmente converteu os lombardos ao cristianismo no século VII e mandou cortar a nogueira sagrada, embora as lendas de bruxas tenham persistido.

Benevento mais tarde ficou sob o domínio papal no século XI e permaneceu relativamente pacífica até um terremoto devastador em 1688. A cidade foi reconstruída, experimentando um período de renovada prosperidade. No entanto, sofreu destruição significativa durante a Segunda Guerra Mundial, quando foi fortemente bombardeada em 1943, com 65% da cidade, incluindo monumentos importantes, sendo destruída. Apesar desses desafios, Benevento se recuperou, preservando muitos de seus edifícios históricos e continuando a prosperar como um centro provincial.

Benevento oferece uma riqueza de atrações históricas e culturais. O Arco de Trajano, construído entre 114 e 117 d.C., é um arco triunfal romano notavelmente preservado, adornado com intrincados relevos que retratam as conquistas do Imperador Trajano. Perto dali, o Teatro Romano, construído no século II d.C., outrora recebia apresentações para até 10.000 espectadores e ainda hoje serve como local para concertos e espetáculos.

A Igreja de Santa Sofia, Patrimônio Mundial da UNESCO datado do século VIII, exibe uma arquitetura lombarda única com seu design circular e remanescentes de afrescos bizantinos. Ao lado dela estão os Claustros de Santa Sofia e o Museo del Sannio, que cobre a história da cidade desde os períodos samnita até o romano e lombardo. Para aqueles intrigados pelo lado místico de Benevento, o Museu Janua é dedicado ao folclore local de bruxas, conhecidas como janare.

Outros locais notáveis incluem a Catedral de Benevento (Cattedrale Metropolitana de Episcopio), com suas origens do século XII e uma torre sineira de 1279, e a Rocca dei Rettori, uma fortaleza medieval que oferece vistas panorâmicas da cidade e que hoje abriga o governo provincial e um museu histórico. Uma caminhada pela Ponte Leproso, uma antiga ponte romana sobre o rio Sabato, também é recompensadora. Finalmente, explore o Hortus Conclusus, uma instalação de arte contemporânea ao ar livre de Mimmo Paladino, situada no antigo jardim do mosteiro dos Padres Dominicanos.

As melhores épocas para visitar Benevento são durante a primavera (meados de abril a meados de junho) e o outono (setembro a início de outubro). Durante esses meses, o clima é ameno e agradável, ideal para explorar os locais ao ar livre da cidade e desfrutar das festividades locais. O verão, de junho a agosto, pode ser quente e ensolarado, com máximas diurnas às vezes atingindo 36-40°C (97-104°F), embora seja uma boa época para festivais. Os invernos são geralmente amenos, tornando-o adequado para visitar museus e atrações internas.

Benevento está localizada a cerca de 67 quilômetros a nordeste de Nápoles. É facilmente acessível de trem a partir de Caserta (cerca de 50 minutos) ou Nápoles (aproximadamente duas horas). Para aqueles que preferem dirigir, um carro alugado oferece vistas panorâmicas de Nápoles (57 milhas) ou Caserta (32 milhas). A cidade é melhor explorada a pé para apreciar totalmente seus locais históricos. Ao visitar locais religiosos, é respeitoso vestir-se modestamente. Benevento também é conhecida por seus produtos locais, incluindo azeitonas, vinho, frutas e nozes, e é o lar do famoso licor Strega. Você pode encontrar especialidades locais como torroni (nougat) e liquore strega em lojas, com a loja principal da Strega convenientemente localizada em frente à estação de trem.