Pontarlier

Pontarlier, uma cidade no leste da França, perto da fronteira suíça, situa-se a uma altitude de 837 metros, tornando-a uma das cidades mais altas da França. Localizada no departamento de Doubs, na região de Bourgogne-Franche-Comté, serve como uma passagem natural entre a França e a Suíça, uma vantagem geográfica que moldou sua história por séculos. A cidade é conhecida por seu dinamismo industrial e econômico, atuando como a capital econômica e turística da região de Haut-Doubs.

Além de sua localização estratégica, Pontarlier está profundamente associada à absinto, tendo sido reconhecida como sua capital. Embora a produção desta bebida tenha enfrentado uma proibição por muitos anos, seu renascimento reconectou Pontarlier com seu passado histórico. Hoje, a cidade oferece uma mistura de locais históricos, experiências culturais e acesso às paisagens naturais das Montanhas Jura, incluindo florestas, lagos e diversas atividades ao ar livre.

De Trânsito Romano à Capital do Absinto

As origens de Pontarlier remontam à Idade da Pedra Polida, e era conhecida como Ariolica na era romana, servindo como um ponto de trânsito crucial entre a Gália e a Itália. Na Idade Média, floresceu como um centro comercial na rota que ligava o Mediterrâneo e o Mar do Norte. A posição estratégica da cidade, no entanto, também a tornou vulnerável a conflitos. Ela sofreu turbulências significativas durante a Guerra dos Trinta Anos, sendo notavelmente sitiada e em grande parte destruída em 1639.

Pontarlier foi definitivamente incorporada à França em 1678 pelo Tratado de Nijmegen, um momento comemorado pela construção da Porte Saint-Pierre, um arco semelhante em design à Porte Saint-Martin de Paris. Os séculos XVII e XVIII viram a cidade sofrer com múltiplos incêndios destrutivos, com metade da cidade sendo destruída apenas em 1736. Subsequentemente, foi reconstruída de acordo com os planos do engenheiro Querret.

A Ascensão e Queda da Fada Verde

O século XIX marcou um período fundamental para Pontarlier, pois ela se tornou conhecida como a 'capital do absinto' da França. Henri-Louis Pernod estabeleceu a destilaria Pernod Fils em 1805, capitalizando as taxas de impostos mais baixas na França e expandindo a produção de um volume inicial de 400 litros diários. A popularidade do absinto disparou, especialmente após 1830 e ao longo do século XIX, em parte devido aos soldados que trouxeram o gosto por ele de volta da Guerra Franco-Argelina, onde era usado para purificação de água e como antisséptico. No início do século XX, Pontarlier possuía cerca de vinte destilarias empregando quase 3.000 pessoas, cerca de 38% de sua população. O período entre 17h e 19h ficou conhecido como 'l'Heure Verte' (a Hora Verde), um momento em que as pessoas se reuniam para apreciar a bebida.

Esta era de ouro terminou abruptamente com a proibição francesa do absinto em 1915, devido a preocupações com sua toxicidade neurológica. A maioria das destilarias fechou, com algumas diversificando para outros aperitivos à base de anis, como o 'Pontarlier Anise' e licores de pinheiro, para sobreviver. A proibição foi parcialmente suspensa na década de 1990, e a produção de absinto foi reautorizada em 2011, levando a um renascimento desta indústria histórica em Pontarlier.

Comece sua exploração na Porte Saint-Pierre, um arco triunfal do século XVIII que agora serve como campanário e uma entrada proeminente para a cidade, construído para comemorar a aquisição do território pela França. Visite o Museu de Pontarlier, instalado em um solar do século XV, para mergulhar na história da região, incluindo arqueologia, arte local e uma coleção significativa dedicada à história do absinto. O museu também apresenta exposições relacionadas ao Château de Joux e sua história militar.

Explore locais religiosos como a Capela da Anunciação e a Capela da Esperança, e a Igreja de Saint-Bénigne, conhecida por seus vitrais modernos e mobiliário histórico, incluindo uma estátua de madeira policromada da Virgem com o Menino do século XV. A Prefeitura, construída entre 1832 e 1838, e o Teatro Bernard Blier, inaugurado em 1900, também são pontos arquitetônicos notáveis no centro da cidade.

A apenas 5 quilômetros de distância, o Château de Joux é uma imponente fortaleza no topo de um penhasco com mil anos de história, exibindo a evolução das fortificações da Idade Média até os dias atuais. Oferece vistas amplas e abriga um museu de armamentos antigos, aberto durante o verão. Para um gostinho da herança local, visite a Distillerie Guy ou a Les Fils d'Emile Pernot Distillery para aprender sobre a produção de absinto e desfrutar de degustações.

O ambiente natural circundante oferece amplas oportunidades para atividades ao ar livre. O Lago Saint-Point, a 10 km de distância, é ideal para natação, pesca, vela e canoagem. Várias trilhas de caminhada e mountain bike começam em Pontarlier, e no inverno, a área de Gounefay oferece trilhas de esqui nórdico e uma pequena estação de esqui alpino.

A época mais agradável para visitar Pontarlier para atividades ao ar livre é do início de julho ao final de agosto, quando as temperaturas médias diárias máximas variam de 23°C a 24°C. Julho é tipicamente o mês mais ensolarado, com uma média de 8,6 horas de sol por dia. Embora maio seja o mês mais chuvoso, com cerca de 166 mm de precipitação, a chuva permanece relativamente consistente ao longo do ano. Para os entusiastas de esportes de inverno, de dezembro a março oferece condições de neve nas Montanhas Jura. O festival anual Absinthiades, que celebra a 'fada verde' com degustações e passeios por destilarias, geralmente ocorre no início de outubro.

Pontarlier é acessível de carro por várias estradas nacionais e departamentais, incluindo a N57, D47, D437, D67B e D72. A cidade possui uma estação ferroviária, Pontarlier, que se conecta a linhas entre a França e a Suíça. A estação oferece uma sala de espera e opções de comida local nas proximidades. Para deslocamentos locais, Pontarlier opera uma rede de transporte público chamada TCP (Transports en Commun de Pontarlier), que inclui um serviço regular de ônibus, transporte sob demanda e serviços escolares. Os bilhetes podem ser comprados diretamente com os motoristas de ônibus para viagens únicas, e passes de 10 viagens estão disponíveis em vários postos de atendimento TCP. Crianças menores de 4 anos viajam gratuitamente.

Os aeroportos mais próximos são o Aeroporto de Genebra (aproximadamente 115 km ao sul) e o EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg (aproximadamente 183 km a nordeste). O Escritório de Turismo de Pontarlier, localizado na 14bis, rue de la Gare, pode fornecer mais informações e assistência.