Pushkar

Pushkar, una delle città più antiche dell'India, è una rinomata meta di pellegrinaggio nel Rajasthan. Situata a nord-ovest di Ajmer, questa tranquilla cittadina è circondata da colline su tre lati, con il 'Nag Pahar' (Monte dei Serpenti) che forma un confine naturale. Nel suo cuore si trova il sacro Lago di Pushkar, che si ritiene si sia formato quando un fiore di loto è caduto dalla mano di Lord Brahma, il creatore.

Conosciuta come 'Tirtha Raj' o il 're di tutti i luoghi di pellegrinaggio', Pushkar è considerata uno dei cinque laghi più sacri nella mitologia indù, e un tuffo nelle sue acque sante si crede purifichi dai peccati e conduca alla salvezza. La città ospita centinaia di templi, tra cui l'imponente Tempio di Brahma, uno dei pochi dedicati a Lord Brahma al mondo. Oltre al suo significato spirituale, Pushkar si trasforma annualmente in uno spettacolo durante la Fiera dei Cammelli di Pushkar, attirando commercianti, pellegrini e turisti da tutto il mondo.

## Origini Antiche e Radici Mitologiche La storia di Pushkar risale a millenni fa, con microliti vicino a Khera e Kaderi che suggeriscono un antico insediamento umano. Manufatti trovati nelle vicine colline Aravalli presentano persino somiglianze con quelli di Mohenjodaro, suggerendo profonde connessioni storiche. La città viene menzionata nelle antiche epopee indù come il Ramayana, il Mahabharata e i Purana, sottolineando la sua importanza religiosa di lunga data.

Al centro dell'identità di Pushkar si trova la sua origine mitologica, profondamente intrecciata con Lord Brahma. La leggenda narra che Brahma, in battaglia con il demone Vajranabha che aveva ucciso i suoi figli, usò un fiore di loto per sconfiggerlo. Dove caddero tre petali di questo loto divino, emersero tre laghi, con il Lago di Pushkar il più significativo. Il nome "Pushkar" stesso deriva da "Pushpa" (fiore) e "Kar" (mano), simboleggiando il fiore dalla mano di Brahma. Si dice che questo atto divino abbia spinto Brahma a eseguire uno yajna (rituale sacro) a Pushkar.

## Ricostruzione Medievale e Fede Duratura Sebbene si creda che l'originale Tempio di Brahma abbia oltre 2.000 anni, molti templi e ghat a Pushkar risalgono al XVIII secolo e oltre. Questo perché numerosi templi furono distrutti durante le conquiste musulmane nella regione e successivamente ricostruiti. Ad esempio, il Tempio di Varaha, inizialmente distrutto dall'imperatore Moghul Jahangir, fu successivamente ricostruito dal Maharaja Bakht Singh di Marwar. Anche i Maratha giocarono un ruolo significativo nella ricostruzione di diversi templi importanti.

La fama di Pushkar continuò a crescere nei secoli, attirando reali e devoti. Durante l'era coloniale britannica, l'annuale Fiera dei Cammelli di Pushkar, originariamente un evento di commercio di bestiame, si evolse in un grande spettacolo culturale. Oggi, Pushkar rimane un connubio di antiche tradizioni e una destinazione popolare sia per i visitatori indiani che internazionali.

Il Lago di Pushkar, un corpo d'acqua sacro, è centrale nella vita spirituale della città. È circondato da 52 ghat di balneazione, dove i pellegrini eseguono rituali. Fare un tuffo nel lago è considerato molto propizio, specialmente durante Kartik Purnima. Ricordati di togliere le scarpe quando cammini intorno al lago.

Il Tempio di Brahma, con la sua distintiva guglia rossa e la costruzione in marmo, è uno dei pochi templi dedicati a Lord Brahma a livello globale. All'interno, troverai una statua a grandezza naturale di Brahma e monete d'argento incastonate nel pavimento come offerte. La fotografia è proibita all'interno del complesso principale del tempio.

Per ampie vedute del Lago di Pushkar e del paesaggio circostante, sali al Tempio di Savitri in cima alla collina di Ratnagiri. La salita dura circa un'ora, oppure puoi optare per una corsa in funivia. Altri templi degni di nota includono il Tempio di Varaha, dedicato a un'incarnazione di Lord Vishnu, e il Tempio di Rangji.

Esplora i vivaci bazar di Pushkar, come Sadar Bazaar, per abiti etnici, artigianato tradizionale, gioielli e prodotti a base di rose. La città è anche nota per la coltivazione delle rose, con la sua essenza esportata in tutto il mondo.

Il periodo migliore per visitare Pushkar è durante i mesi invernali, da ottobre a marzo, quando il clima è mite e piacevole. Le temperature variano da 10 a 25 gradi Celsius, rendendolo ideale per l'esplorazione. Questo periodo coincide anche con la Fiera dei Cammelli di Pushkar, che si tiene solitamente a novembre, una grande attrazione per i turisti. Holi, la festa dei colori, si celebra a marzo e offre un'esperienza memorabile. Le estati (da marzo a giugno) sono calde e secche, con temperature che raggiungono i 42 gradi Celsius, mentre i monsoni (da luglio a settembre) portano verde ma anche alta umidità.

Pushkar è una piccola città, facilmente esplorabile a piedi. La stazione ferroviaria più vicina è Ajmer, a circa 11 km di distanza, e l'aeroporto più vicino è l'Aeroporto Internazionale di Jaipur, a circa 140-150 km di distanza. Autobus, taxi e Uber sono disponibili da Ajmer a Pushkar.

Essendo una città sacra, Pushkar è rigorosamente vegetariana e il consumo di carne, uova e alcol è vietato entro un raggio di 2 km dal Tempio di Brahma. Vesti in modo modesto, specialmente quando visiti templi e il lago, coprendo spalle e ginocchia. Sii consapevole dei bagarini intorno al lago che offrono servizi di puja o chiedono donazioni; è meglio rifiutare educatamente e continuare a camminare.