Reichenau an der Rax

Reichenau an der Rax, una cittadina mercato nella Bassa Austria, si trova ai piedi della magnifica catena montuosa del Rax, attraversata dal fiume Schwarza. Riconosciuta come stazione climatica di cura, i suoi dintorni panoramici e l'aria frizzante di montagna hanno a lungo attratto visitatori in cerca di riposo e ispirazione. L'altitudine della città, che varia da 484 a 680 metri sul livello del mare, contribuisce alla sua atmosfera tonificante.

Un tempo regione incentrata sull'estrazione mineraria e la silvicoltura, Reichenau an der Rax si è evoluta in un'elegante località di villeggiatura estiva per la nobiltà e gli intellettuali viennesi nel XIX secolo. Questa trasformazione fu significativamente favorita dall'apertura della linea ferroviaria del Semmering nel 1854, che la collegava a Vienna. Oggi, Reichenau an der Rax continua a intrecciare l'esplorazione all'aperto con il patrimonio culturale, offrendo un'esperienza in cui i paesaggi alpini incontrano la storia imperiale.

## Dal Castello Medievale al Ritrovo Imperiale Reichenau an der Rax vanta una storia che risale al XIII secolo, con il Castello di Reichenau che appare per la prima volta nei documenti storici nel 1256. La storia iniziale del castello lo vide acquisito dal Duca Ottone IV il Allegro nel 1333, che poi lo concesse all'Abbazia di Neuberg. Per oltre quattro secoli e mezzo, vi risiedettero monaci cistercensi, che spesso utilizzavano il castello come dimora preferita grazie al clima gradevole della regione.

Il XIX secolo segnò una trasformazione cruciale per Reichenau. Quella che un tempo era un'area principalmente dedita all'estrazione mineraria e alla silvicoltura iniziò ad attrarre l'élite viennese. Il completamento della linea ferroviaria del Semmering nel 1854, con una stazione nella vicina Payerbach, migliorò drasticamente l'accessibilità da Vienna, consolidando lo status di Reichenau come una delle principali località di villeggiatura estiva.

Questo periodo vide un'ondata di costruzioni da parte di personaggi illustri. Nel 1872, l'Arciduca Carlo Luigi d'Austria commissionò l'elegante Villa Wartholz, che in seguito servì come residenza estiva dell'Imperatore Carlo e dell'Imperatrice Zita, e dove nacque il loro primo figlio, Otto von Habsburg. Nathaniel Anselm von Rothschild seguì l'esempio nel 1889 con la costruzione del Palazzo Hinterleiten, sebbene alla fine lo donò a una fondazione per veterani.

Il fascino di Reichenau si estese oltre la nobiltà e l'aristocrazia; divenne un santuario per intellettuali e artisti. Figure letterarie come Arthur Schnitzler e Heimito von Doderer, e persino Sigmund Freud, trovarono ispirazione nei suoi sereni dintorni. Il Thalhof, uno storico albergo, divenne un notevole luogo di ritrovo per queste menti.

L'inizio del XX secolo portò ulteriori sviluppi, tra cui il collegamento diretto con Payerbach tramite la ferrovia a scartamento ridotto Höllentalbahn e l'apertura della Raxseilbahn nel 1926, la prima funivia aerea d'Austria per turisti. Nel 1988, la città istituì il Festival di Reichenau, uno dei più importanti festival teatrali d'Austria, continuando la sua eredità di destinazione culturale.

Inizia la tua esplorazione dal Castello di Reichenau, una storica fortezza risalente al 1256. Oggi, funziona come un vivace centro culturale ed eventi, ospitando mostre, concerti e letture. Assicurati di visitare la mostra permanente, "Il Patrimonio Culturale di Reichenau – Da Città Mineraria Tradizionale a Destinazione Internazionale di Terme e Festival", che offre un'analisi approfondita del passato della regione.

Un'esperienza essenziale è un giro sulla Funivia del Rax (Raxseilbahn), la più antica funivia aerea d'Austria per turisti, che ti trasporta sull'altopiano del Rax. Una volta in cima, esplora il Raxalpe, un altopiano elevato ideale per escursioni e per ammirare ampi panorami alpini. Puoi intraprendere viaggi "hut hopping", attraversando sentieri segnalati e visitando rifugi alpini come il Raxalpen-Berggasthof o l'Otto-Schutzhaus.

Per una passeggiata panoramica, segui tratti del Sentiero della Prima Condotta Idrica di Vienna attraverso la valle Höllental, dove potrai ammirare pareti rocciose scoscese e l'opera ingegneristica che fornisce acqua di montagna a Vienna. Considera un giro sul trenino museale Höllentalbahn, una carrozza passeggeri a quattro assi che offre viste pittoresche del Rax. Inoltre, cerca la Villa Wartholz, un'ex residenza estiva imperiale, e il suo incantevole caffè e negozio di giardini.

Il periodo più favorevole per visitare Reichenau an der Rax per un clima gradevole e attività all'aperto come l'escursionismo va da maggio a settembre. Durante questi mesi estivi, le giornate sono lunghe, i sentieri sono accessibili e i collegamenti con i trasporti pubblici sono affidabili, con rifugi alpini e ristoranti solitamente aperti. Per coloro che cercano meno folla e un'esperienza più tranquilla, le stagioni intermedie di aprile-maggio e ottobre-novembre presentano un paesaggio in transizione con sentieri chiari e luce mutevole. L'inverno (dicembre-marzo) offre opportunità per le ciaspolate e un'esperienza più tranquilla e ridotta, sebbene molti sentieri possano essere impraticabili e i trasporti pubblici meno frequenti.

Reichenau an der Rax è facilmente raggiungibile in treno da Vienna. Treni diretti partono ogni mezz'ora da Vienna Hauptbahnhof per Payerbach-Reichenau, impiegando circa un'ora e 40 minuti. Da Payerbach, un breve tragitto in autobus di cinque minuti ti porterà a Reichenau. Una volta a Reichenau, supermercati sono disponibili nel centro della città per le provviste. Per coloro che pianificano escursioni sul Rax, i rifugi alpini lungo i percorsi offrono cibo e riparo. Si consiglia un abbigliamento adeguato alle condizioni meteorologiche, in particolare per le escursioni in montagna. La copertura di rete è generalmente affidabile sui sentieri principali, ma è sempre prudente pianificare i viaggi di ritorno e rimanere flessibili, soprattutto durante le stagioni più tranquille. In caso di emergenza, il soccorso alpino è raggiungibile componendo il 140.